海へ、行った。

電車のひとり旅っていい。

そんなに遠くに行く訳ではないのに、遠くに旅立つような、そんな趣を少し感じさせてくれる。

ショッピングモールをぶらぶらし、住んでいる町でいくらでも買えそうなオーバーニーを一足買って、またぶらぶら回る。

海に面したその建物を出る。

クレープや古着やシーズンが過ぎて安売りされてるサンダルやカラフルな雑貨やおもちゃやらで、ごちゃごちゃの街。

外に出ると私はポケットカメラを取り出してパッケージを開けた。

花火大会の日のために買って、使わなかったものだ。

空を、雲を、緑を、巨大なおもちゃばこを、手当たり次第に撮る。

小さい子どもを連れた母親たち、タバコを吸っているカップル、犬を連れたおじさん。

いつもの私ならあり得ないことだけれど、人の目など気にならない。

埠頭をどんどん歩いていく。

数台の車が停まっていて、今日は仕事が休みなのだろうか、それほど年でもない男の人たちばかりが釣りをしている。

それよりもう少し先まで歩いて、靴を脱いで地面に腰掛ける。

磯の香りを感じたかったのに、風が吹くばかりであまり海に来た気がしない。

暫く、海が凪いでいるのを見ていた。

揺れる水がひし形をつくっているのを見つけ、くらげを見つけ、太陽の心地よい熱を背に浴びながら、心を研ぎ澄ます。

自分の人生について考えてみる。

☆　・　☆　・　☆　・　☆　・　☆

次の記念日、また迎えられるように。

よろしくね。

ようやく、安心することができた。

私は彼を愛している。

目覚ましをかけた時刻の10分前に、目が覚めた。

ひどく寝汗をかいていた。

シャワーを浴びたいとぼんやり思ったけれど、起き上がる気力がなかった。

今日誕生日を迎えた友人に、昨日打っておいたデコメを送る。

昨夜だらだらと起きていたにもかかわらず、目だけははっきりと覚めた。

からだの気だるいのは、寝不足のせいではないらしかった。

恐らく最近毎晩飲んでいるカルーア・ミルクのせいだ。

何日目になるだろう、ヴァニラの香りは私のからだに沁み込んでしまっただろうか。

そうして眠ったまま行けたらいい。

私に関するすべては、溶けてなくなってしまえばいい。

でもそうなる前に部屋を片付けなきゃ。

私に関するすべては、ひとかけらたりとも残してはいけないのだから。

もう離れるなんて言わないで欲しい。

それが、愛しい人の出した答えだった。

奔放に生きていたい。

貴方の傍にいたい。

二つは全く相反する訳ではないけれど。

でもそうしたら、私が自由奔放に、身勝手に、旅にでも出たら。

貴方を心配させてしまうから。

余計な不安を煽ってしまうから。

大切な人が、私のせいで苦しむのは、いちばん嫌。

貴方をそうして不安にさせてしまうのなら、だったら別れたい。

そうじゃ、なかった。

それでも、一緒にいたいと言ってくれた。

言ってることが全くわからないんだけど、と言いながら

決して投げ出して諦めようとはしないでくれた。

困らせてばかりの私を、理解しようとしてくれた。

今まで、こんなに粘り強く、私をわかろうとしてくれた人は、

他にいなかったし、これからもきっと現れない。

隣にきてくれる彼。

私の手を握ってくれる。

その手はいつもと違って、私よりも冷たかった。

もう彼につめたい気持ちをさせたくないと、心から思った。