23:20、メール着信。

「どしゃ降りだし

　仕事終わんないし

　今日は泊まります」

独りで寝るということの意味が、

一ヶ月前とは少し変わっていた。

-6/12

昼に相方からメール。

「バスとったぜ」

週末、相方が珍しく2連休なので

旅行に行こうという話になっていた。

金曜の夜に夜行バスで出発、

土曜の朝に着いて適当に泊まり、

日曜の夜に新幹線で帰る計画。

天気が良さそうなのと

相方に土地勘があるので、

行き先は大阪になった。

浮かれて定時に脱出して買い物へ。

落ち着かないまま部屋で待っていると

相方が帰ってきて、一緒に部屋を出る。

東京駅丸ノ内口側のバス待合所は、

旅行鞄を抱えた人で溢れかえっていた。

指定された時間に集合する。

と、相方の名前が予約表にないらしい。

数秒の沈黙の後、相方は係員に何かを告げ

私の肩を抱いて足早にその場を去った。

相方：「・・今日、何日？」

自分：「12だよ」

相方：「まぁそういうこともあるさ」

相方の手にある支払いの控えには、

『13日 22:20発』と書かれていた。

相方は見たこともないくらい

全身に大汗をかいている。

「何をバタバタしてたんだろうね」

と笑って部屋の最寄り駅まで戻り、

改めて夕飯を摂った。

初めて入る昔ながらの寿司屋は

日付も変わろうというのに混みあっていた。

オーダーと乾杯をを済ませ、一服し、

やっと相方は落ち着いてきたようだった。